「SIMフリー」って結局なに？いまさら聞けない基本のき
SIMフリーとは、特定の通信会社のSIMしか使えないよう制限する「SIMロック」がかかっていない状態のことです。2021年10月以降に発売されたスマホは原則SIMロックなしで販売されており、今や「SIMフリーが当たり前」の時代になりました。この記事では、SIMフリーの意味と自分のスマホの確認方法、乗り換えや海外利用で受けられる恩恵を解説します。
大丈夫です、そういう方は本当に多いんです。言葉だけが先に広まって、意味をきちんと説明してもらえる機会は意外とないんですよね。
夏のボーナス支給シーズンを迎え、民間調査では今年の夏は平均支給額が前年より増える見通しと公表されています。スマホの買い替えや通信費の見直しを考えるこの時期こそ、SIMフリーの基礎を知っておくと選択肢がぐっと広がります。
この記事では、SIMフリーの意味、自分のスマホの確認方法、そして知っておくと得する恩恵を、やさしく整理します。
SIMフリーとは何ですか？
SIMフリーとは、特定の通信会社のSIMしか使えないようにする制限「SIMロック」がかかっていない状態のことです。SIMとは、契約者情報が入った小さなICカード(またはスマホに内蔵されたeSIM)で、スマホはこれを読み込んで電話やデータ通信を行います。
かつて、キャリアショップで買ったスマホには「その会社のSIMしか使えないロック」がかかっているのが普通でした。他社へ乗り換えるには解除手続きが必要で、これが乗り換えの心理的なハードルになっていました。
SIMフリーの端末なら、対応している回線であれば好きな通信会社のSIMを入れて使えます。端末と回線を自由に組み合わせられる、というのがSIMフリーの本質です。
今売っているスマホはSIMフリーなのですか？
原則、そうです。総務省のルール変更により、2021年10月以降に発売されたスマホは、原則SIMロックなしで販売されています。ここ数年のうちに買ったスマホなら、最初からSIMフリーである可能性が高いのです。
一方、それより前に発売された端末をキャリアで購入した場合は、SIMロックがかかったままのことがあります。その場合も、購入したキャリアの手続きで解除できるのが一般的で、Web手続きなら無料で行える場合がほとんどです。
自分のスマホがSIMフリーか確認するには？
- iPhoneの場合「設定」→「一般」→「情報」を開き、「SIMロック」の欄に「SIMロックなし」と表示されていれば、SIMフリーの状態です。
- Androidの場合機種によって確認方法が異なります。設定内の端末情報で確認できる機種もありますが、わからない場合は購入したキャリアのマイページやサポートで確認するのが確実です。
- ロックが残っていた場合購入したキャリアのWebサイトから解除を申し込みます。多くの場合、オンライン手続きなら手数料はかかりません。
中古で買った端末や人から譲り受けた端末は、前の持ち主の購入時期や手続き状況によってロックの有無が変わります。使い始める前に必ず確認しておきましょう。
SIMフリーだとどんな恩恵がありますか？
- 格安SIMを含む好きな通信会社へ乗り換えやすい
- 端末はそのままで、回線だけ安いプランに変えられる
- 海外旅行で現地SIMやトラベルeSIMを使える
- 中古市場で端末を売買しやすい
- 家族のお下がり端末に別の回線を入れて再活用できる
特に大きいのは、「端末はそのまま、回線だけ乗り換え」が気軽にできることです。端末を買い替えずに通信費だけを下げるという見直しの王道は、SIMフリーが前提になって初めて成り立ちます。
「スマホを変える」と「通信会社を変える」を切り離して考えられるのが、SIMフリー時代の最大の恩恵です。
SIMフリーなら何でも使える、ではない点に注意
SIMロックがなくても、端末が対応する電波の周波数帯(バンド)と通信会社の相性によっては、一部のエリアでつながりにくいことがあります。乗り換え先の公式サイトにある「動作確認済み端末一覧」で、お使いの機種を確認してから申し込むのが安心です。また、海外モデルの端末には、おサイフケータイ非対応や技適マークの問題がある場合もあります。
とはいえ、国内で発売された最近の主要な機種であれば、主な通信会社での動作確認が取れていることがほとんどです。確認さえ済ませれば、過度に心配する必要はありません。
まとめ：SIMフリーは「選べる自由」の入口です
SIMフリーとは、端末を特定の通信会社に縛らない状態のこと。2021年10月以降は原則SIMロックなしが標準になり、今では誰もが「回線を選べる自由」を手にしている時代です。
まずはお使いのスマホのロック状態を確認してみてください。確認は1分もかかりません。そこが通信費見直しのスタートラインです。
よくある質問
SIMフリーとはどういう意味ですか？
特定の通信会社のSIMしか使えないようにする制限「SIMロック」がかかっていない状態のことです。SIMフリーの端末なら、対応する回線であれば好きな通信会社のSIMやeSIMを入れて使えるため、乗り換えや中古売買、海外利用の自由度が高くなります。
自分のスマホがSIMフリーかどうかはどこで確認できますか？
iPhoneは「設定」→「一般」→「情報」の「SIMロック」欄で確認でき、「SIMロックなし」とあればSIMフリーです。Androidは機種によって確認方法が異なるため、購入したキャリアのマイページやサポートで確認するのが確実です。なお2021年10月以降に発売された端末は、原則SIMロックなしで販売されています。
SIMロックが残っていた場合、解除にお金はかかりますか？
多くのキャリアでは、Webサイトからのオンライン手続きなら無料で解除できるのが一般的です。店頭や電話での手続きは手数料がかかる場合があります。解約後でも解除手続きができる場合が多いので、まずは購入したキャリアの案内を確認してください。
SIMフリーのスマホならどの格安SIMでも使えますか？
多くの場合は使えますが、端末が対応する電波の周波数帯(バンド)と通信会社の相性によっては、一部つながりにくいことがあります。乗り換え先の公式サイトにある「動作確認済み端末一覧」に、お使いの機種が載っているかを申し込み前に確認するのが安心です。
※本記事は各サービスの公式サイトおよび公開情報をもとに作成しています。内容・数値は変更される場合があるため、最新情報は必ず公式サイトでご確認ください。